Hrvatska futsalska reprezentacija je izborila plasman u četvrtfinale Europskog prvenstva! Nakon remija 2:2 s Francuskom i Gruzijom, izabranici Marinka Mavrovića su ostvarili pobjedu protiv domaćina Latvije (4:1), što je u konačnici bilo dostatno za drugo mjesto u skupini i plasman među osam najboljih. U četvrtfinalu će naša reprezentacija igrati protiv Armenije. Možda Aremnija nije atraktivan protivnik, no sigurno je momčad koja zaslužuje respekt. Sama činjenica da su natjecanje u skupini okončali na prvom mjestu, ispred Ukrajine, Češke i domaćina Litve, upućuje na oprez i maksimalno ozbiljan pristup.
FOTO: UEFA.com
Tko je Armenija? Riječ je o reprezentaciji koja trenutno zauzima 13. mjesto UEFA-rankinga. Iza Armenije su Gruzija (14.) i Latvija (27.) s kojima je Hrvatska igrala u skupini, ali i nekoliko respektabilnih europskih reprezentacija poput Slovačke, Finske, Belgije, Srbije, Mađarske, Rumunjske, Bosne i Hercegovine… Hrvatska je tek jednom igrala protiv Armenije. Bilo je to u ožujku 2015. godine u sklopu kvalifikacija za Europsko prvenstvo. Hrvatska je u dubrovačkom Gospinom polju pod vodstvom Mate Stankovića slavila s uvjerljivih 8:0, spomenuti dvoboj zasigurno nije mjerilo današnje vrijednosti ni jedne ni druge reprezentacije. Dovoljno je reći kako je u obje reprezentacije danas samo po jedan igrač iz spomenutog dvoboja. Kod nas je to Franco Jelovčić, koji je postigao dva zgoditka u spomenutom dvoboju, dok je kod Armenije iz današnje momčadi nastupio tek Garegin Mashumyan. No izbornik Armenije još uvijek je isti – Ruben Nazaretyan.
EURO 2026. je prvo veliko natjecanje za Armeniju. No treba reći kako je armenska futsal reprezentacija u usponu, te je već u kvalifikacijama za posljednje Svjetsko prvenstvo bilježila vrlo dobre rezultate. Armenija je u Glavnoj rundi kvalifikacija ostvarila maksimalan bodovni učinak u skupini s Češkom i Bosnom i Hercegovinom, no u Elitnoj rundi je zbog pogreške u registraciji naturaliziranih igrača ostala bez bodova u tri susreta, čime je ostala bez izgleda za plasman na smotru najjačih svjetskih reprezentacija. U kvalifikacijama za EURO Armenija je iznenadila osvojivši prvo mjesto u skupini ispred favoriziranog Kazahstana, čime je ostvarila izravni plasman na Europsko prvenstvo.
U reprezentaciji Armenije danas više nema naturaliziranih igrača, a njihova najveća snaga leži u iskustvu koje donosi uigranost. Osovinu reprezentacije čine igrači od 30-ak godina. Vladimir Sanosyan, 29-godišnji igrač ruskog kluba Norilsk Nickel, izabran je za najboljeg armenskog igrača u 2025. godini. Denis Nevedrov nastupa za ruski Tyumen, Arsen Petrosov za Torpedo, dok vratar Albert Aghajanyan i Nikita Khromikh igraju za TZMS Tula. Uz spomenutu petorku spomenimo i Mihrana Dermendjyana koji nastupa za armenski Mercury, no riječ je o vrlo dobrom igraču koji je bio dvostruki strijelac u pobjedi 2:1 protiv Ukrajine.
Očekivali smo plasman Hrvatske u četvrtfinale, no malotko je očekivao da će nas tamo kao pobjednik litavske skupine čekati Armenija. Pobjeda donosi put u Ljubljanu i bitku za odličja. Nemojmo se zavaravati, Armenija je ozbiljna reprezentacija. Pobjede protiv Ukrajine i Češke na EURO-u, te protiv Kazahstana u kvalifikacijama dovoljno govore. Igra naše reprezentacija u Rigi daje nam nadu da možemo do nove pobjede, no temelja za optimizam imaju i Armenci. Jedno je sigurno, prava na kiks više ne postoje, a plasman među četiri najbolje europske momčadi doima se nikad bliže…
